nVidia představuje platformu Ion: malé a energeticky úsporné počítače s výkonným čipsetem pro procesor Atom, které mají ohrozit konkureční Intel. Acer jako první nabízí počítač využívající novou platformu a my vám v megatestu ukážeme, jak si povede ve srovnání s úsporným HTPC, jaké jsou jeho výhody a v čem Ion propadá.

Acer AspireRevo R3600 – celý název prvního počítače s platformou nVidia Ion

Platforma nVidia Ion byla představena loni v zimě a vzbudila velký rozruch. Začalo se o ní mluvit jako o spasiteli pomalých procesorů Intel Atom a starých čipsetech téhož výrobce. Samotná nVidia výhody platformy shrnuje v těchto bodech.

• 10× rychlejší grafika
• CUDA se 16 stream procesory
• přehrávání Full HD videa
• Windows Vista Premium certifikace

Desetkrát vyšší výkon ve hrách, akcelerace HD videa, CUDA a certifikace Vista Premium jsou výhodami, ale možná ne pro každého. V testech si ukážeme, jestli jsou superlativní přívlastky oprávněné.

V těchto hrách zvládne Ion více než 25 fps při rozlišení 1024 × 768. O podobném výkonu si můžete na konkurenčních čipsetech Intelu jen nechat zdát.

Platforma Ion podrobně

Tahounem celé platformy je čipová sada MCP79 s IGP GeForce 9400. Nejedná se o úplnou novinku, stejný čipset se už delší dobu vyskytuje v noteboocích (především MacBoocích), ale i v deskách pro desktopové procesory Intelu (viz třeba náš test Gigabyte E7AUM-DS2H). Mobilní varianta Ionu však pracuje na nižších frekvencích, 16 stream procesorů ale zůstává. Nenechte se zmást názvy: MCP79, GeForce 9400 i Ion označují stejnou věc.

Čipová sada Ion je relativně omezená především co se týče rozšiřitelnosti (slůvko relativně je ale docela důležité). V případě Acer AspireRevo se nedočkáte rozšiřujících slotů PCI/PCIe, SATA konektory jsou pouze dva (z toho jeden v externí variantě) a USB je také polovina. GeForce 9400 zvládne reprodukovat obraz do dvou digitálních výstupů současně, testovaný AspireRevo jen digitální plus analogový. 

U Aceru byli naštěstí dosti prozíraví a osadili počítač rozhraním HDMI ve verzi 1.3. Ten kromě obrazu zvládne přenášet i zvuk (7.1 LPCM). Ještě jeden S/PDIF navíc bychom ale snesli.

S čipovou sadou pak komunikuje po 533MHz sběrnici procesor Atom (v případě připojeného Core 2 sběrnice FSB pracuje samozřejmě až na 1333 MHz efektivně). Univerzální čipset GeForce 9400 funguje s moderními desktopovými i notebookovými CPU, posledními v řadě jsou procesory řady Intel Atom. Ty jsou určeny pro nejméně náročné systémy s důrazem na nízkou spotřebu a velikost, ale ještě použitelný výkon. Patří do rodiny x86 a x86-64 a výkonem se pohybují okolo procesorů Pentium III. Proč to? Místo architektury Out of order byla použita méně efektivní In order.

Ta byla naposledy k vidění u prvních procesorů Pentium, než byla nahrazena Out of order v Pentium Pro. Stručně řečeno, instrukce jsou nyní řazeny za sebou a stejně tak je i procesor vykonává. Intel Atom si však dopomáhá technologií SIR (Safe Instruction Recognition) a v některých modelech ještě HT (Hyper-Threading). Vytvoří se tak virtuální jádro a procesor dovede zpracovat dvě instrukce zároveň. Do detailů o tom píše Anandtech nebo Tom's Hardware.

U Ionu se zatím nejčastě setkáváme s procesory Intel Atom 230 (1,6 GHz, 533 MHz FSB, 512 kB L2 cache, HT) a dvoujádrovým Atomem 330, který má shodný parametry. V případě Acer AspireRevo R3600 je použit jednojádrový Atom 230.