Po GeForce GTX 580 s jádrem GF110 a GeForce GTX 560 Ti s GF114 jsme se dočkali i GeForce GTX 550 Ti s přepracovaným jádrem GF116. Nvidia si stanovila nelehký úkol – sestřelit populární Radeon HD 5770. Do boje jde s přepracovaným jádrem z GeForce GTS 450, které už je v plné síle.

Řadu GeForce GTX 500, která se nese ve znamení přepracovaných grafických čipů s architekturou Fermi, doplnil nejslabší zástupce s jádrem GF116 – model GTX 550 Ti.

GTX 550 Ti nemá být náhradou GTS 450, i když je postavená na stejném modernizovaném základu, ale měla by se prodávat spolu s ní s tím, že je přímo cílená proti Radeonu HD 5770. Pokud si vzpomínáte na recenzi GTS 450, víte, že právě oproti HD 5770 byla o něco pomalejší. S GTX 550 Ti nVidia srovnává krok, nebo přesněji mírně předbíhá.

V čem všem se GTX 550 Ti liší od starší GTS 450? Obdobně jako u všech čipů z řady GTX 500 i v případě GF116 nVidia tvrdí, že jádro přepracovala a využila více typů tranzistorů. Výsledkem jsou nižší ztráty a možnost dosáhnout vyšších taktů jádra. Konfigurace samotného jádra je stejná, liší se ale parametry čipu – co bylo v případě GTS 450 v jádře deaktivováno je je u GTX 550 Ti už funkční.

GeForce GTS 450 svými parametry leckoho překvapila. Jádro GF106 v případě desktopových GTS 450 nikdy nefungovalo naplno, ale bylo ořezané. Ale to by u řady 400 to nebylo zase tak tak divné a nezvyklé, nebýt toho, že nVidia tentokrát neškrtala u aktivních stream procesorů, ale nečekaně sáhla jen na paměťovou sběrnici a rasterizační jednotky.

Ze tří dostupných 64b paměťových řadičů byl jeden deaktivovaný (aktivní byl pouze u čipů používaných v mobilních grafikách). Překvapení to bylo o to větší, že i tištěné spoje karet byly připravené na o polovinu vyšší počet čipů. U všech GTS 450 ale zůstaly tyto pozice neosazené. Teď se to ale náramně hodí – jádro GF116 je totiž pinově kompatibilní s tištěnými spoji pro GTS 450.

Předpoklad, že se později objeví výkonnější grafická karta s jádrem GF106 se tak realizoval vlastně až nyní u nové GeForce GTX 550 Ti.

GeForce GTX 550 Ti má 192 stream procesorů a 32 texturovacích jednotek. Jádro je standardně taktované na 900 MHz, stream procesory běží na dvojnásobné frekvenci 1800 MHz. Standardní takt pamětí je 4101 MHz a sběrnice je široká 192 b.

GTS 450 má rovněž 192 stream procesorů a 32 texturovacích jednotek, počet rasterizačních jednotek je ale snížený na 16. Sběrnice má kvůli jednomu deaktivovanému řadiči šířku jen 128 b. Také takty jádra i pamětí jsou o něco nižší – jádro běží na 783 MHz (stream procesory na 1566 MHz) a paměti na 3600 MHz efektivně.

Teoretická propustnost pamětí narostla o 70 %. Zásluhu na tom má nejen přechod z ořezané 128b sběrnice v GF104 u GTS 450 na plnohodnotnou 192bitovou a navýšení taktů pamětí.

Jak se na navýšení výkonu nového modelu podepsal nárůst taktů jádra a aktivní rasterizační jednotky a jaký vliv na něj má větší propustnost pamětí znázorňuje následující graf. Světle zelené reprezentuje změny u jádra, tmavě zelené u paměťového subsystému.

Giga na 192b sběrnici aneb nepříliš kulaté počty

Pokud máte přehled, jak až dosud u grafických karet souvisela šířka sběrnice s osazenou pamětí, asi vám na tom nebude něco sedět. Šířka sběrnice 192 b nejde moc dohromady s 1 GB pamětí GDDR5.

Jádro má tři 64b řadiče pamětí, což dává dohromady právě 192b sběrnici. Proč vůbec podobné atypické hodnoty nVidia volí? Sběrnice, která je o něco širší než standardních 128 či 256b umožňuje dosahovat obdobné propustnosti pamětí, jakou má konkurence, při osazení pomalejších a levnějších pamětí.

U GeForce, které měly atypickou šířku sběrnice, bývala neobvyklá i kapacita pamětí – u 192b sběrnice se běžně používalo a používá 384 MB či 768 MB paměti, se 320b sběrnicí  se kombinovalo 320,  640 MB či 1280 MB paměti a konečně se 384b sběrnicí to bývalo 768 MB (např. 8800 GTX) či 1536 MB podobně jako teď u GTX 480 a 580.

Jak se tedy teď nVidii povedlo se 192b sběrnicí dostat „kulatý“ 1 GB GDDR5? Na jednotlivé kanály nasázela různě velké čipy.

Výhoda? V připadě GTX 550 Ti se stejnými čipy by bylo nutné osadit buď 768 MB nebo 1536 MB paměti. 768 MB paměti už je na současné poměry málo a 1536MB paměť by takovou kartu zase zbytečně prodražovalo.

V současnosti není jasné, jak přesně se zátěž mezi jednotlivé kanály distribuuje a jaký to má vliv na reálnou propustnost pamětí a přenosové rychlosti – při využití celé kapacity paměti je totiž přes jeden paměťový řadič potřebné protlačit dvojnásobné množství dat než přes zbývající dva. Je zřejmé, že řadič jen stěží poběží dvakrát rychleji než ty zbývající, propustnost pamětí teda musí být nutně nižší, než by tomu bylo při použití stejně velkých čipů. K tomu, jak se s tímto problémem nVidia popasovala, ale podrobnosti neprozradila.

V prezentacích nVidia na několika místech připomíná, že jde o kartu určenou pro nižší rozlišení 1680 × 1050 bodů. Nenecháme se tím zastrašit, v době, kdy monitory s plným HD rozlišením seženete za 2700 korun, už by bylo celkem nesmyslné se takto žinýrovat.

Z těchto důvodu jsem tedy neměnil testovací metodiku a kartu otestoval na obvyklé sadě testů a rozlišení 1920 × 1200 bodů. Výsledky ukazují, že ani rozlišení 2560 × 1600 už není novince úplně cizí, přesto tyto výsledky berte spíš s nadhledem.

Pokud se smíříte s tím, že hry nepoběží na maximálních 60 fps, které dokáže zobrazit většina LCD a nebudete mít velkou rezervu na náročnější hry do budoucna, není důvod, proč se podobné karty bát i u populárních LCD s plným HD rozlišením 1920 × 1080 bodů, zejména pokud zohledníme to, že jeřada titulů je hratelných dokonce i na rozlišení 2560 × 1600 bodů.

Jen v případě klasických zabijáků grafických karet jako je Crysis, Metro 2033 či S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat je zapotřebí i v rozlišení 1920×1200 bodů sáhnout na nastavení detailů, pořád se dá ale dosáhnout více než slušné kvality zobrazení při hratelných snímkových frekvencích.

Přechod na nové čipy byl pro výrobce poměrně bezbolestný, dokladem je velké množství upravených a přetaktovaných modelů GTX 550 Ti, které jsou k dispozici ihned s vypuštěním karty a leží už dokonce i na skladech obchodů.

My jsme testovali přetaktovaný model od MSI a spolu s ním jsme přidali i výsledky karty na referenčních taktech.

A teď už pojďme k samotné testované kartě.

GTX 550 Ti
VGA Asus GeForce GTX 550 Ti 1GB GDDR5 192bit, 1x DVI, 1x HDMI		3 162,06 Kč
VGA Asus GeForce GTX 550 Ti 1GB DDR5 192bit, 1x VGA, 1x DVI, 1x HDMI		3 033,00 Kč
VGA Asus GeForce GTX 550 Ti 1GB GDDR5 192bit, 1x DVI, 1x HDMI		2 932,00 Kč
ZOTAC GeForce GTX 550 TI, 1GB DDR5 (192 Bit), HDCP, DualDVI,...		3 049,00 Kč
Sparkle GeForce GTX 550 Ti 1GB DDR5 (192 Bit), miniHDMI,...		3 359,00 Kč