Pondělí, 16. srpen 2010, autor: Mirek Jahoda

Řadiče SandForce jsou v posledních měsících nejvýraznější hybnou silou na poli SSD. Kdo dosud dělal nějaké flashové disky, tak až na pár výjimek v současnosti nějaký SSD s SF-1200 má. OCZ Agility 2 dává sama SandForce za modelový příklad, je tedy nejvyšší čas na potyčku s Intelem (X25-M), Indilinxem (první Agility) a dalšími SSD i HDD.

Trh s SSD se za poslední rok a půl neuvěřitelně rozrostl a je mnohem pestřejší. To, že ještě zdaleka nejsme na cenách alespoň trochu srovnatelných s pevnými disky, je už věc jiná. Namísto toho, abyste mohli koupit buď pokus o SSD s řadičem JMicron JMF602, nebo v té době přeci jen poněkud dražší a firmwareově ne zcela vychytaný Intel, případně pošilhávat po nějakém novém SSD s Indilinx Barefoot, volíte už z takřka desítky různých designů těchto jednotek s NAND flash namísto rotujících ploten s magnetickým záznamem.

Kdo je kdo na trhu běžných SSD

Dobrou zprávou je, že musíte mít velkou smůlu, abyste koupili vyloženě špatně. Většina v posledním půlroce uvedených SSD oplývá solidní rychlostí a podporou důležité funkce trim, která tyto jednotky s adekvátní podporou na straně softwaru udrží v dobré kondici. Zopakujme si tedy v rychlosti, jaké řadiče trh nabízí:

• JMicron JMF602 - občas se ještě nějaký zapomenutý SSD s tímto nešťastníkem prodává, ruce tedy pryč. Zástupci: OCZ Solid, Patriot Warp v2, Kingston V series (SNVP225, zde je klon JMF602 od Toshiby s trochu lepším firmwarem) a mnoho dalších
• Intel PC29AS… - rychlý deseticestný řadič, v 34nm generaci NAND flash obohacen o podporu trim. Trim je dosažitelný i utilitou Intel SSD Toolbox. Zástupci: Intel X25-M (MLC) a X25-E (SLC), později levný X25-V, Kingston M series a další
• Samsung RBB… - obstojný řadič, bohužel s pomalejším náhodným zápisem (řádově dvakrát rychlejší než u HDD v případě nového SSD), podpora trim přišla dost pozdě, ale už je. Zástupci: SSD Samsung, Corsair P series, OCZ Summit series, Kingston V+ první generace a další
• Indilinx IDX110M00-FC "Barefoot" - při svém uvedení velmi svěží vítr do plachet lodi s názvem Všichni proti Intelu. Náhodný zápis nebyl tak rychlý jako u Intelu, stále však až desetinásobně rychlý proti HDD. Navíc pozdější firmware přinesly podporu trim a Indilinx vydal také nástroj, který podobně jako SSD Toolbox Intelu umožňuje manuálně označit nepoužívané bloky a udržovat kondici. Zástupci: SSD Vertex a Agility, A-Data S592, Corsair X series, G.Skill Falcon a mnoho dalších
• JMicron JMF612, JMF618 - druhý komerčně rozšířený řadič SSD se už povedl JMicronu mnohem lépe. Rychlostně to sice jako Intel ani ve verzi se 128 MB cache pořád není, ale na úroveň Indilinx Barefoot se ve většině testů dostane. Podporuje také trim. Zástupci: Kingston V series (SNVP325), WD SiliconEdge Blue SSD a další
• Toshiba T6UG1XBG - výkonnostně zhruba ve třídě Indilinx Barefoot nebo JMF612, od prvních firmware už podporuje trim. Zástupci: SSD Toshiba (43 nm), Kingston V+ series (2. generace)
• Marvell 88SS9174-BJP2 - První řadič SSD s podporou SATA 6 Gb/s si připsal Marvell a nutno říci, že výkonnostně se jedná o produkt na špici. Ve čtení (a to i náhodném) předčí například Crucial C300 i SandForce, v zápise si s SF i Intelem také nezadá. Po počátečních problémech už SSD s tímto Marvellem podporují trim. Zástupci: Crucial RealSSD C300
• SandForce SF-1200 a SF-1500 - zatímco SF-1500 má zůstat pro některé průmyslové typy SSD či naprostou špičku (třeba dražší OCZ Vertex 2), SF-1200 se s rychlostí pandemie rozšířil do mnoha modelů napříč výrobci SSD. Mezi sebou se liší jen některými funkcemi pro bezpečnost dat a poté (ne až tak drasticky) výkonem při práci s malými bloky dat. Zástupci SSD s SF-1200: OCZ Agility 2 a Vertex 2 LE

SandForce s OCZ jedna ruka

OCZ už jednou správně vsadila na Indilinx, a tak byli všichni zvědavi, jak velká neznámá v podobně nových řadičů SandForce dopadne. První běžný SSD se SandForce, OCZ Vertex 2, získal pro exkluzivní preview kdo jiný než Anand Lal Shimpi. A už nadpis "The Fastest MLC SSD We've Ever Tested" tehdy hovořil za vše. Dnes OCZ přesunula Indilix Barefoot tam, kam při jeho příchodu šly SSD s JMF612: na dno nabídky, mezi levnější a výprodejová SSD. Ve všem novém tepe SandForce.

První dva čipy od SandForce: SF-1200 a SF-1500 jsou postaveny na procesoru Tensilica DC_570T. V něm ale hlavní know-how netkví. SandForce zatím exkluzivně tvoří také firmware, dá se ale předpokládat určitě nějaká spolupráce se zkušeným OCZ. Ostatně dnes testovaný SSD Agility 2 je dáván samotnou SandForce za vzorový disk s levnějším SF-1200.

Tak jako Intel přišel s několika inovativními triky dávajícím jeho SSD dosud nedostižný náskok, má i SandForce svůj tajný recept. Tím je velmi chytré nakládání se zápisy, většinou pomocí určité komprese. Zatímco Intel se dosud honosil faktorem 1,1× (kdy tedy při zápisu 10 GB dat bylo na SSD zapsáno jen 11 GB), SandForce uvádí dosažení faktoru 0,5× (při určitých scénářích je tedy z 10 GB zápisů jen 5 GB přímo na SSD).

Teď si asi říkáte, že jsem trochu blázen, jenže slovíčko jen nebylo v závorce náhodou. O rewrite penalty ví nejen pravidelní čtenáři AnandTechu, ale také naši pravidelní čtenáři a v praxi jsme tento jev dobře vyzkoušeli. Ve zkratce jde o to, že SSD kvůli architektuře NAND flash musí zapisovat po celých stránkách či blocích určité velikosti a při přepisu malého bloku (třeba 4 kB) je potřeba načíst, modifikovat a kompletně zapsat celý tento nejmenší blok (512 kB typicky). Taková procedura trvá samozřejmě podstatně déle.

SandForce používá nějakou metodu bezztrátové komprese pro dosažení kýženého faktoru menšího než jedna a také prosté neduplikování dat (resp. ukládání unikátních bitů a jejich odkazování), případně kombinaci metod. Z toho také plyne asi jediná slabina SSD se SandForce: při výrazném zastoupení dat s kompresí (MP3, JPEG, H.264, ...) klesají přenosové rychlosti. AnandTech ale ověřil, že pokles někam na 140 MB/s je sice horší než u Indilinx Barefoot, ale zase lepší než u Intel SSD (MLC), jež prostě více než zhruba 100 MB/s vinou pomalejšího sekvenčního zápisu předvést nemohou.

DuraWrite má pomoci kromě navýšení rychlosti SSD také výdrži MLC NAND flash a umožnit nasazení této levnější
technologie také v enterprise oblasti (kde bylo místo spíše pro drahé SLC NAND SSD). Zdroj: SandForce

Chcete-li se dozvědět o vlastnostech řadičů SandForce více, zkuste třeba sekci Fact or fiction na stránkách společnosti sídlící v kalifornském městě Saratoga. Jen pozor, některé enterprise funkce jsou dostupné pouze na SSD se SandForce SF-1500 (což třeba není případ Agility 2).

K SSD se SandForce dodává OCZ utilitu Toolbox s funkcemi jako formát se správným zarovnáním partition (důležité to věci pro SSD), aktualizací firmware nebo bezpečným vymazáním (wipe). Pro tu si ale musíte zajít na stránky OCZ Technology, v balení totiž najdete jen prázdné SSD a rámeček pro uchycení do 3,5" pozice.

OCZ Agility 2, 50 GB

Agility 2 je cenově nejpřijatelnějším SSD se SandForce v nabídce OCZ. Od Vertex 2 Pro se liší použitým typem řadiče: je zde SF-1200 namísto SF-1500. Od Vertex 2 LE potom maximálním výkonem při práci s malými bloky. Ten by měl být omezen na 10 000 IOPS a jedná se zřejmě o omezení firmwarem.

 

OCZ u Agility 2 v testované kapacitě uvádí max. rychlost čtení 285 MB/s a zápisu pak 275 MB/s. Udržitelné hodnoty mají být 250 MB/s a v každém případě se pohybujeme na maximumu rozhraní SATA 3 Gb/s. Agility 2 podporuje stejně jako další SSD se SandForce trim i NCQ.

Ačkoli na stránkách OCZ už v době zápůjčky visel nový firmware 1.10, v prodeji byl ještě SSD verze 1.02. Než jsem se dostal k dokončení recenze, vyšel i 1.11. Nicméně kritické změny se udály právě ve verzi 1.10, namátkou např.

• opravené problémy s trim pod Windows 7 při použití ovladačů Microsoftu
• firmware nehlásí poplach na chybách rozhraní SATA
• snížený manipulační prostor (over-provisioning) zvyšuje dostupnou kapacitu u kapacit 60/120/240/480 GB

Aktualizace firmwaru probíhá pohodlnou cestou klidně přímo pod Windows, stačí si stáhnout spustitelný soubor z podpory na webu OCZ Technology (pro ten správný disk).

Před upgradem firmware je potřeba zálohovat, jinak vám nikdo za nic neručí.

Dostupná kapacita se firmwarem 1.11 nemění: 46,58 GiB, čili 50 GB. Zda je to pro vás pro systémový či v notebooku třeba jediný disk dost, musíte už posoudit sami.

Testovací sestava a software

Se sestavou pro měření výkonnosti SSD a HDD jste se mohli setkat už v několika posledních recenzích flashových disků:

• základní deska Gigabyte GA-X58A-UD5, F3
• čipová sada Intel X58 (Tylersburg) a ICH10R
• procesor Intel Core i7-920 @ 4 GHz (20 × 200 MHz, Turbo a HyperThreading vypnuty)
• pevný disk Western Digital VelociRaptor VR150 (WD3000GLFS, 10 000 rpm)
• připojeno k ICH10R, zapnuto AHCI (tím i NCQ)
• operační systém Windows 7 Ultimate, 64-bit
• ovladač msahci.sys

1. SF-1200: SandForce (ne tak úplně) pro masy2. Iometer (databáze, file server, čtení a zápis malých bloků)3. AS SSD Benchmark4. Aplikační testy: PCMark Vantage5. Aplikační testy: PCMark056. CrystalDiskMark 3.0 x64, ATTO, HD Tach a Sandra7. Verdikt

Vaše hodnocení: Zvolte hodnoceníZrušit hodnoceníŠpatnéOKDobréSkvěléÚžasné

Průměr: 4.6 (18 hlasů)